1885英国大亨(从人力车夫到上海滩大亨：他告赢了上海公共租界工部局)

人民艺术家老舍先生写过一部长篇小说《骆驼祥子》。祥子是一名从农村来到城里的人力车夫，靠给人拉黄包车过日子。他最大的梦想就是买一辆真正属于自己的黄包车。可是，他的愿望一次次被击败，成为泡影。

在清末民初的北京、上海等大城市，人力车夫是社会的最底层。不过，也有极少数人力车夫从社会最底层爬出来，爬到社会的中层、上层。比如本文的主人公：顾竹轩。

顾竹轩，字如茂，江苏盐城人，生于1885年。顾竹轩从小家里就很贫困，连吃饭都成问题，根本没有可能读书。1901年，顾竹轩的家乡发生罕见灾荒，饥民遍地。为了活命，16岁的顾竹轩从家乡逃出来，跟着母亲、兄长顾松茂等人驾小船来到上海十六铺码头。

上海自1842年成为5个通商口岸之一以来，逐渐繁荣，从一个默默无闻的小县城，摇身一变成为中国最大的城市之一。顾竹轩到了上海后，看到车水马龙的街道，内心一定充满兴奋。不过，上海滩的繁华，与一个16岁的乡下小伙子没啥关系。顾竹轩首先要做的事情，是在上海滩生存下来。

好在作为一个大城市，上海滩有更多生存的道路供人选择。顾竹轩没有文化，也没有本钱，只能靠一身力气吃饭。于是，顾竹轩成了上海公共租界协记公司的一名人力车夫，每天拉着黄包车，奔跑在上海滩的大街小巷。

顾竹轩当然不想一辈子当一名人力车夫。一年后，顾竹轩就在别人的介绍下，加入青帮，成了青帮头目刘登阶手下的一名门徒，列名“通”字辈。

在上海滩，像顾竹轩这样的小门徒数不胜数，可像他这样懂得钻营的并不多。不久，顾竹轩被公共租界巡捕房招去，当了一名华人巡捕。

华人巡捕在洋人面前噤若寒蝉，在上海市民面前却是威风八面。如果是别人，可能当了华人巡捕后就不愿辞职。顾竹轩却不这样想。他认为，当华人巡捕并没有前途。过了几年，顾竹轩就在赚了一笔钱后，辞掉华人巡捕职位，买了几辆黄包车，开起了车行。

顾竹轩当过几年华人巡捕，在租界和华界都有关系，因此车行生意做得风生水起。他不断买进黄包车，将地盘扩展到整个上海滩。顾竹轩最多时，车行里有几千辆黄包车。可以毫不夸张地说，当时上海滩的黄包车，都归顾竹轩管。

顾竹轩不满足于做车行生意，又转向了娱乐界。上世纪20年代初，顾竹轩在南京路浙江路口开了一家天蟾舞台，生意非常火爆。上海永安公司也看中了这块地盘，便串通上海公共租界工部局，勒令天蟾舞台搬走，原址由上海永安公司经营。

顾竹轩不服气，决心找洋人维护合法权益。怎么维护？当然是打官司呗。他聘请了洋人律师，与上海公共租界工部局对簿公堂。上海公共租界工部局是一个全部由洋人组成的独立机构，是设置于上海公共租界内的最高行政机构。顾竹轩与它打官司，能打赢吗？

官司从上海的会审公廨，一直打到英国本土的上诉法院，最终英国上诉法院判决上海公共租界工部局败诉，赔偿顾竹轩搬迁天蟾舞台的费用10万银元。

这是上海滩开埠以来，上海公共租界工部局第一次被中国人告赢。顾竹轩名声大噪，被称为“江北大亨”或“江北皇帝”。

顾竹轩发迹后，没有忘记家乡的父老乡亲。1930年，家乡苏北一带再次出现洪灾，导致许多人流离失所。顾竹轩闻讯后，心急如焚。他当时手里没有足够多的现金，便低价卖掉天蟾玻璃厂，筹集了6万银元，送回家乡，供救灾之用。